נתן שרנסקי, יליד דונייצק, שבברית המועצות לשעבר, היה אסיר ציון ומנהיג המאבק על זכותם של יהודי ברית המועצות לעלות לישראל, וכן שימש כדובר תנועת זכויות האדם. בעקבות בקשתו לעלות ארצה, נעצר מר שרנסקי באשמת בגידה במולדת. נשפט בבית משפט סובייטי, הורשע ונידון ל - 13 שנות מאסר. הוא ריצה תשע שנים בגולאג, לרבות ישיבה בצינוק ועבודת פרך. במהלך שנותיו בכלא הפך שרנסקי לסמל המאבק על זכויות האדם בברית המועצות ומאבקה של היהדות שם. שרנסקי שוחרר בעקבות לחץ בינלאומי ניכר וקמפיין שהובילה אשתו, אביטל שרנסקי. באותו היום שבו שוחרר מהמאסר, עלה ארצה. בשנים הראשונות בארץ הקים את "הפורום הציוני ליהדות ברית המועצות", כדי לסייע בקליטה של עולים מברית המועצות. בשנות התשעים הקים מפלגת "ישראל בעליה", כדי להאיץ את קליטתם של יהודי חבר העמים בחברה הישראלית ולמקסם את תרומתם לחברה. שרנסקי שימש כשר וכסגן ראש הממשלה בארבע קדנציות רצופות. מיוני 2009 עד יולי 2018 שימש נתן שרנסקי כיו"ר הסוכנות היהודית לישראל. אחת המשימות הגדולותשלו היא להבטיח את המשך קיומו של העם היהודי. בשנת 1986 קיבל את מדליית הזהב של הקונגרס האמריקני, עיטור השני בחשיבותו בארצות-הברית כהוקרה על מאבק למען זכויות האדם. בשנת 2006 קיבל שרנסקי את מדליית החירות הנשיאותית של ארצות הברית מידי ג'ורג' בוש. בשנת 2018 זכה שרנסקי בפרס ישראל למפעל חיים בתחום עלייה וקיבוץ גלויות . מיוני 2019 עד היום שרנסקי משמש כיו"ר ISGAP המכון לחקר אנטישמיות גלובלית. ב 2020 שרנסקי זכה בפרס בראשית ותרם את המענק הכספי של הפרס בגובה מיליון דולר למאבק במיגור הקורונה.
