לבנון היא מדינה ערבית במזרח התיכון צפונית לישראל, הגובלת עם סוריה במזרחה ובצפונה, ועם הים התיכון במערבה. הארץ נקראת כך על שם הר הלבנון, בעל הצבע הלבן. היא ידועה בארזי הלבנון הגדלים בה, עץ שאף מופיע על דגלה. עיר בירתה היא ביירות, שגם משמשת כעיר נמל ראשית במדינה. שטחה של לבנון כ-10 אלף ק"מ, ואוכלוסייתה מונה מעל ל-6 מיליון תושבים המשתייכים לדתות ועדות שונות.
לבנון ידועה כרווית סכסוכים אתניים ומלחמות אזרחים סביב נושאי שליטה ומשאבים, ובמעורבות של מדינות שכנות בסכסוכים אלו, בשל חולשת שלטונה המרכזי.
השלטון בלבנון
במדינה מתקיימת דמוקרטיה פרלמנטרית ייחודית - על בסיס עדתי דתי, לפיה המשרות הבכירות מתחלקות בין העדות השונות. על פי החוקה, בחירות לבית המחוקקים מתקיימות אחת ל-4 שנים. בית המחוקקים בוחר את הנשיא, ואז שניהם יחדיו בוחרים את ראש הממשלה. בשל מלחמת אזרחים ממושכת שהתקיימה בשנים 1975-1990, לא התקיימו במדינה משך שנים ארוכות בחירות, והן שבו להתקיים לאחריה. המשטר של לבנון הוא דמוקרטי על הנייר, אך בפועל בעשורים האחרונים השתלט ארגון חיזבאללה על המערכת הפוליטית בלבנון ועל צבאה, ופעל בהתאם לאינטרסים של הארגון.
הסכסוכים הפנימיים בלבנון
מלחמת האזרחים שהתפרשה על שלושה עשורים פגעה קשה במצב הכלכלי במדינה. סיומה איפשר לממשלה להחזיר שליטה בביירות ולנסות לייצב את הכלכלה, בהצלחה חלקית. ב-2019 החלה סדרת מחאות ברחבי לבנון בתגובה למשבר כלכלי, שהחריף עם הקורונה והביא לאינפלציה, איבוד ערך הלירה הלבנונית, עליית יוקר המחיה ואבטלה. המשבר החמיר עוד יותר בעקבות פיצוץ בנמל ביירות אשר גרם לפגיעות בנפש ולהרס רב. הציבור דורש את שינוי השיטה העדתית ואת החלפת ההנהגה בעוד שזו מתקשה לוותר על נכסיה ולעמוד בדרישות גורמים בינלאומיים, הדורשים קידום רפורמות נרחבות תמורת סיוע כלכלי.
מלחמות עם ישראל
שתי מלחמות גדולות התקיימו בין ישראל ללבנון. מלחמת לבנון הראשונה (שלום הגליל) ב-1982 התרחשה בין ישראל לסוריה ולארגוני טרור פלסטיניים שישבו בלבנון וביצעו פיגועים בישראל ומדינות נוספות. בשנים שלאחריה התמקם
צה"ל ברצועת הביטחון, שטח בדרום לבנון סמוך לגבול עם ישראל, בו שהה מיוני 1985 עד ליציאה מלבנון וחזרה לגבול המקורי בשנת 2000. מלחמת לבנון השנייה בין ישראל לחיזבאללה פרצה ב-2006 בעקבות חטיפת שני חיילי צה"ל שנהרגו. ישראל הגיבה במתקפה מאסיבית אווירית וקרקעית. המלחמה נמשכה 34 ימים, ולאחריה מועצת הביטחון של האו"ם אסרה על הכנסת נשק לדרום לבנון.
הקהילה היהודית בלבנון
הקהילה היהודית בלבנון מנתה בתקופת הקמת מדינת ישראל כ-20 אלף איש, שעלו לישראל בשנים שלאחר הקמתה, ולאחר מלחמת לבנון הראשונה, בעקבות התנכלויות. כיום מונה הקהילה היהודית בלבנון עשרות בודדות של יהודים.
קראו על התקופה בה ההרים המושלגים של לבנון היו יעד תיירות מוביל של תושבי ארץ ישראל; ומה עשתה הסופרת אסתר שטרייט-וורצל בשטח האויב:
